毎年夏休みに家族旅行をしている。
日頃の小さな島の生活から開放されるとあって、我が家にとっては一大イベントなのである。
毎年実際に旅行へ出かける半年以上前からじっくり計画をすすめるのだ。
先ず旅の条件として以下の内容でなければならない。
去年まで5年連続で西海岸へ行っているので、そろそろ今年は息子達が行ったことの無い東海岸にでもするか？と思ってみたものの、長距離飛行での移動時間がもったいないので、出来る限りハワイ島からの往復が楽な目的地を探す。
そうなると‥
レインボーカフェ
ハワイ島北部の Kapaau（カパアウ）に建つ、カメハメハ大王の銅像前にある小さなレストラン。
場所は実に分かりやすい。本当に銅像の前なのだ。
サトウキビ産業が衰退した後、ずっと寂れ続けたこの辺りも、最近のエコツアーブームの影響で、数年前から観光客が増えている。
そんな人の流れを見て、古い建物を改修してギャラリーやカフェが幾つか出来ている。
ここはオーナーが何代か代わったが、そんな最近の状況になる、ずっ～と以前から営業を続けている。きっと地元の人から支持されてきたのだろう。
私の昼食はサラダなど軽いものが多いので、このお店で食べるのはもっぱらラップという、フラワートルティーヤでくるりと巻いたもの。
ラップメニューの中で一番の好みは「カメハメハラップ」なのだ。
カルアポークとレタスやオニオンにドレッシングを加えて巻いているだけの単純なメニュー。しかし、それぞれの素材がうまくマッチしていて美味しい。
ここ数年は、独立記念日の休日を決まったパターンで過ごしている。
ホテルやレストランは込み合うので日中は家で過ごし、その後は夜サウスコハラのリゾートエリアで打ち上げられる花火の見物のために夕方から出かけるという感じだ。
昨日も遅めに起きてファミリールームへ行くと、既に息子たちはワンコのsoraとソファに座ってＴＶを見ていた。恒例のネイサンズのホットドッグ早食い競争を見ていたようで「Kobayashiが3つの差をつけられて敗れたよ」と、詳細な解説付で説明してくれた。（どうでも良いよ）
その後は昼食用にうどんを打ったり、録りだめていたビデオを見たりして夕方までノンビリ。
そして、いつもより早めに夕食をとったら、ようやく花火見物にマウナケアビーチまで出かけるのだ。
あいにく昨日は天気が悪く、ワイメアあたりでは昼過ぎから霧雨が降っていた。
マウナケアビーチも曇り空ではあったが、徐々に晴れ間が見えてきて、花火を楽しみにしていた息子たちも一安心。
毎年花火見物するお宅へ日没前に到着した。雲ひとつ無いお天気の時より、こういう日の方が夕景は美しい。
地元のパニオロの自宅で夕食をご馳走になってきた。
ハワイでは牧場で働く人たちの事をカウボーイではなくパニオロと呼んでいる。これは19世紀にカリフォルニアから牧場管理の技術をハワイに伝えたスペイン系カウボーイ達の事をさしていて、スペイン人（エスパニョール）→パニオロになったということだ。
パーカーランチをはじめ、牧場の多いハワイ島では、代々パニオロを家業として継いでいる場合が多く、子供の頃から乗馬はもとより牛の群れをコントロールする技術などを教えられて育っている。
今回お邪魔したお宅のファミリーも、お父さん、お母さん、息子たちの全員が根っからのパニオロで、みんな地元のロデオ大会にも出る腕前なのである。
