その名のとおりタロで作ったポイの入った餅で、一口サイズのボール状にして油で揚げている。 ハワイではスーパーの店先などに『Poi Ball』と看板を出して屋台売っており、町のお祭りでもよく出ているので、買ったことがある人も多いのではないだろうか。 先日ワイメアのACEの店頭で買ったのは1パック15個で5ドルと、お値段とボリュームいずれも手ごろなスナックである。自分が子供の頃に買っていた屋台のタコ焼きみたいなものかな。 そう考えると屋台＆売っているオバチャンにマッチして妙に郷愁をそそるのだ。
昨日オフィスでのこと。 「メリークリスマス!」と、スタッフの一人がこんなのを抱えて私の部屋へ持ってきた。 確かに育ったポインセチアの株のようだが、青々とした枝豆である。 知り合いには自宅の畑で野菜やフルーツを栽培しているが多く、このスタッフもかなりの面積で色んなものを栽培している。 先日彼が始めて収穫した枝豆をもらって食べたら美味しかったので、「家族みんな喜んでいたよ」とお礼を言ったらこんなに大量に頂いてしまった。この日は枝豆以外にもスイートコーン10本付き。（これも甘くて美味しい） 枝豆は健康に良いという事で、数年前からアメリカでブームになり、今ではスーパーで普通に売られるようになってきた。和食のレストランには必ずメニューに載っている。 しかしアメリカ人にとって、以前の枝豆は飼料のひとつくらいのレベルでしか扱っていなかったらしい。 枝豆を持ってきてくれた人に聞いた話では、ハワイでは塩茹でにする食べ方が、かなり前から日本人によって伝えられていたそうだ。
我が家で週末のお昼ご飯を担当するのは私。 元々自分がパスタが好きだったし、パスタ用の食材なら島でも比較的入手しやすいので、最近はほぼ毎週末パスタが我が家のランチだ。 さすがに次男は「もうパスタは嫌や」と、ぼやいているが… 今日のメニューはアラビアータ。 ガーリックの香りと、唐辛子の辛味がトマトの甘酸っぱさとミックスされるって、何でこんなに相性が良いんだろ。
最近この辺りのスーパーでも冷凍うどんをみかけるようになってきた。 品質が安定しているし、なにより手軽に使えるのは有難い。 それでもたまにはうどん本来の喉ごしを楽しみたくなる。（何せ関西人なもので） 気楽に麺を打つにはどうすりゃ良いの？ そこで出会ったのがこの本。パスタマシンで麺道楽―うどん、中華麺、韓国風冷麺、もちろんパスタ! Amazonで購入し、ハワイへ発送してもらった。 内容はパスタマシンを使ってうどんをはじめ、中華麺や韓国冷麺の作り方を紹介しており、その手順も写真入りでわかりやすい。 なるほど‥ 打ってすぐに調理するより、寝かせた方が良い。冷麺は寝かせなくてもＯＫ。水あわせはフードプロセッサーで。等などのポイントが参考になった。 きっと日本に住んでいたら、こういう本は買っていなかっただろうな。 早速パスタマシンを購入してはみたものの、この生活環境から、一番の問題はうどん用の小麦粉の入手であった。 ホノルルへ行けばドン・キホーテ（旧ダイエー）やマルカイ、白木屋といった日本食品を扱うお店もあるのだが、ハワイ島の田舎町では100%日本の小麦粉にお目にかかれるチャンスは無い。 仕方なく近所のスーパーで購入したアメリカで一般的な小麦粉For Bread とAll Purpusを混ぜて、なんとか中力粉に近いところを狙ってみる。 あとは本の解説に従って計量、水あわせ、こね、伸ばし、カットという麺打ち作業すれば思ったより簡単に出来た。 試しに数本茹でてみると、色は真っ白じゃ無いし、香りも『うどん』らしさが薄い。何と言うか、うどんなのにパンっぽい香りなのだ。（微妙） しかしコシに関しては、冷凍うどんよりもずっと良い。本に出ていたとおり冷蔵庫で寝かせて３日後に調理したらツルツル、シコシコ感が更にアップしていたのには驚いた。 今度は冷麺でも作ろう。いや、日本の小麦粉を入手しなければ‥ そうなると結局は高くつくなぁ。
