10月6日、7日の二日間、ヒロでドッグショーがあったので行ってみた。 会場は毎年フラの大会メリー・モナーク・フェスティバルが行われるエディス・カナカオレ・スタジアム。 ドッグショーと言っても実にショボイ。 アニマルプラネットでやってるような、大歓声の中で行われる派手なイメージとは全然違う。 大声援も拍手も無し。何せ観客席に座っているのは殆ど出番待ちの参加者なのだ。
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少し前から車のダッシュボードに『タイヤの空気圧低下』の警告ランプが点灯していた。 空気を入れてもランプが消えないため、タイヤ1本ごとの空気圧を測ってみると、微妙に前輪右側のタイヤだけ空気が減っている感じ。 車の下に潜り込むようにして、よ～く表面をチェックすると… 1本の小さなトゲが刺さっているのを発見した。 原因はケアビ（Keawe Tree）のトゲだ。 予想していた通りの結果に「またかよ！」と、思わず呟いてしまった。実は同じ原因で3ヶ月前にもタイヤを1本交換していたのである。 さて、ここで慌ててタイヤからトゲを抜いてはいけない。 前回はこのトゲを思わず抜いてしまった結果、シュ～ッという音と共に空気が抜けてタイヤがぺったんこになってしまい大いに焦った。 幸いその時はガソリンスタンドまで100ｍの距離ということもあり、すぐにスペアタイヤと交換してもらえたから大事に至ることは無かったのだ。 しかし今回の場合は近所にガソリンスタンドが有るわけでもなく、そのうえ既にスペアタイヤを使ってしまっているから新品を取り付けてもらわなければならない。 仕方なくこのトゲがタイヤに刺さったままの状態で、車をcostocoまで35マイルほど走らせてタイヤ交換に向かうことにした。
午前8時から昨夜仕込んだイムを掘り起こす作業の開始。 友人の家に行くと、既に昨日のメンバーは集合しており、みんながコーヒーを飲みながら私を待ってくれていた。 最初に料理を崩さないよう、ゆっくり丁寧に上にかぶせた土を取り除いていく。 土を崩すとすぐに蒸気が立ちのぼりはじめ、スタートから5分も経たないうちに皆汗いっぱいになってしまった。
この週末、友人が自宅でイムを行うから来ないかと連絡が入り、迷わず「絶対参加するよ！」と返事して大喜びで出かけて行った。 観光用のイベントとしてホテル等で行われるルアウ（パーティ）で、土の中で豚の蒸し焼きを行う『イム』という調理法を見た人は多いのではないだろうか。 ポリネシア人がハワイに移住してきた際に持ち込んだ土中で蒸し焼きにする調理法ウムが、ハワイではイムとして受け継がれている。 しかしこの伝統料理法も今では時間と人手がかかるので、地元の人でもたまにしか行わない。 私も調理したものを頂いた事はあるが、実際にイムの作業に参加するのは初めての事なのだ。
